Généalogie du patronyme CALAY
Le nom de famille CALAY a-t-il un rapport avec la ville de Calais en France ?
Toutes les données généalogiques nous disent que ce n'est pas le cas. Il n'y a d'ailleurs pas de "Calay" dans la région du "Pas de Calais" ... !
En France, il y eut quelques Calay jadis en Picardie, en Lorraine et en Alsace, mais jusqu'ici, personne n'est arrivé à établir un lien de parenté avec les Calay belges.
Actuellement, la France n'héberge plus que quelques Calay, dont une branche dans le Vaucluse et une dans la Meuse, rattachées à notre arbre généalogique belge. Voyez le site www.geopatronyme.com. Par contre, il y a en France plusieurs centaines de personnes s'appelant "Calais", notamment dans le 'Pas de Calais', qui ne sont pas de notre famille.
La répartition belge des Calay, telle que décrite par le site www.familienaam.be, est vraiment très explicite (voir ci-contre).
Si l'on remonte notre généalogie jusqu'en 1550, on se retrouverait dans un hameau situé à côté de Rahier (vallée de l'Amblève), où un certain Eustache (sans nom de famille) donne naissance à un fils, Jean Eustache surnommé puis appelé Calleau (ou Caleau). Il serait l'éponyme, le premier à porter le nom de famille. Par contre, les filles d'Eustache, prénommées Magriette et Jehenne, porteront comme nom de famille le prénom de leur père : Eustache.
Ces données proviennent des actes notariés de la région de Stavelot, consultés par une cousine passionnée de généalogie (décédée il y a quelques années), et qui fut la première à établir la structure de la famille.
Les données de cette cousine sont généralement fiables, mêmes si très incomplètes.
Ceci doit donc encore être revu et recoupé avec d'autres sources et par d'autres personnes, ce qui sera fait prochainement.
A partir d'ici, on est absolument sûrs de la généalogie, car les données de base de notre cousine ont été revérifiées, améliorées et largement complétées par différents généalogistes de la famille. Elles apparaissent dans les registres paroissiaux, qui deviennent obligatoires à l'époque, et qui sont archivés sur microfilms et consultables, en ce qui nous concerne, à Arlon.
Le fils de Jean Eutache Calleau est appelé, lui, Jean Calais ("Calais du Jardin").
Celui-ci a au moins trois fils : Toussaint, Jean et Englebert ... Calay ou Calais, ou même aussi Qualay, écrit de trois manières, suivant les registres communaux, paroissiaux, ou notariaux.
Par la suite, c'est l'orthographe CALAY qui va se généraliser, même si dans la totalité de l'arbre familial on retrouve à certaines époques jusqu'à sept manières de lécrire, allant de Callay à Calaix en passant par Calai, etc.
Voici ce qu'en dit le célèbre Jean Totsi, spécialiste en onomastique :
"Calay pourrait s’être formé sur l’ancien français ‘cale’, coiffe (XIIe s.), bonnet rond et plat.
Comme les noms de famille se sont formés à partir de prénoms, de noms de métiers, de noms de lieux, de sobriquets, etc…, ils concernent rarement une seule famille au sens large.
Seule la généalogie peut confirmer l’appartenance à une même famille … jusqu’à une certaine date !
La région où le nom Calay est présent actuellement étant assez restreinte il est possible, sans plus, d’avoir assez peu d’ancêtres fondateurs du nom.
Mais des noms aux graphies différentes peuvent parfois concerner des personnes génétiquement apparentées.
Cependant, en Belgique les variantes Callay, Calleay, Callaij sont propres à la Flandre et ont Nicolaus comme origine.
Donc pas de lien avec les Calay wallons dont le nom tire son origine de l’ancien français."
La principale caractéristique de notre famille Calay, c'est qu'elle était composée en majorité de meuniers, ou de réparateurs et de constructeurs de moulins.
On les retrouve d'abord près de l'Amblève, puis sur l'Ourthe et ses affluents.
Les fils reprennent les moulins familiaux, ou épousent ... les filles d'autres meuniers.
La force motrice de l'eau était également utilisée pour scier le bois, et donc il s'agissait souvent de moulins associés à des scieries.
Jacky Adam, auteur des magnifiques livres 'Des moulins et des hommes" commente tout cela avec détail et parle des différentes branches de la famille et de certains de leurs moulins.
Dans ma branche, c'est mon arrière grand-père Nicolas CALAY (1846-1928) qui fit partie de la dernière génération des meuniers-scieurs.
Douze enfants sont nés au moulin de Magery (Tillet), de son épouse Sidonie Fortemaison, dont l'aîné fut mon grand-père Odilon Calay.
Je suis profondément persuadé que TOUS LES CALAY belges SONT COUSINS. Jusqu'à présent, je suis arrivé à raccorder tout le monde, dans un arbre généalogique informatisé comprenant plus de douze mille personnes.
Si vous vous appelez Calay ou si vous êtes de famille apparentée, contactez moi à l'adresse internet@calay.be, je serai ravi de partager des données généalogiques avec vous.
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Un peu d'humour pour terminer cette page ... :
"La seule tâche ménagère que la plupart des couples partagent, c'est le lavage du linge sale en famille."
Confucius